A legnagyobb bukaresti zarándoklatra, Szaloniki Szent Demeter ókeresztény vértanú ünnepére időzített templomszentelésre az ország minden tájáról érkeztek zarándokok. A tömeg jelentős része azonban még a katedrális 12 ezer négyzetméteres lekövezett udvarán sem fért el, a liturgiát és a belső mozaikdíszítés felszentelésének szertartását legtöbben a forgalom elől elzárt utcákon óriás kivetítőkön követték.

Az egyházi elöljárók mellett a szertartáson több mint 2500 világi meghívott vett részt. Jelen volt mások között Nicusor Dan román és Maia Sandu moldovai államfő, Ilie Bolojan román miniszterelnök, a román politikai pártok, közintézmények, a hadsereg vezetői, valamint Margit hercegnő, a királyi ház feje, a román korona őre, írja az MTI.

A neobizánci és brancoveanu építészeti stílusjegyeket hordozó székesegyház a világ legnagyobb ortodox temploma, 127 méteres magassága, 7200 négyzetméteres alapterülete és 320 ezer légköbméteres térfogata is rekordnak számít. Itt található a világ legnagyobb, szabadon lengő harangja is: a nemzet hősei előtt tisztelgő, Dániel pátriárka arcmásával díszített, 27 tonnás Szent-András nagyharang hangja a város egész területén hallható.

A katedrálisba 27 bronzkapun keresztül lehet bejutni, amelyeket távvezérléssel lehet csak kinyitni, ugyanis súlyuk egyenként megközelíti az egy tonnát. Az épületben nyolc lift működik, de a látogatók lépcsőn is felmehetnek a 60 méteres magasságban lévő belső erkélyekre vagy a központi torony körül, 90 méteres magasságban lévő külső kilátóhoz.

A belső falakat és az ikonosztázt – a templomszentélyt a templomhajótól elválasztó óriási falat – nem freskók, hanem mozaikok díszítik. A most felszentelt 25 ezer négyzetméteres belső díszítés megvalósítása során mintegy negyedmilliárd apró, színes kavicsot ragasztottak fel a mozaikkészítők.

A katedrális előtti, oszlopfolyosók által határolt lekövezett tér alatt a román kereszténység múzeuma, zarándokszállás és egyházi rendezvények számára alakítottak ki termeket, a katedrális alagsorában pedig egy 1700 négyzetméteres sekrestye, 42 kripta, és négy atombiztos bunker kapott helyet.

A román ortodox egyház idén ünnepli önállósulása konstantinápolyi elismerésének 140., illetve a román ortodox patriarkátus megalapításának 100. évfordulóját. Ebből az alkalomból a bukaresti parlament „a román patriarkátus centenáriumi évének” nyilvánította a 2025-ös évet, ami lehetővé tette, hogy az állami intézmények és az önkormányzatok költségvetési forrásokból támogassák az egyházi ünnepségeket.

A Nemzeti Székesegyház felépítésére eddig mintegy 200 millió eurót költöttek. Az építkezés költségeinek mintegy 25 százaléka származott a hívek adományaiból, a többit a központi és helyi közigazgatás szervei utalták át az egyháznak, és a parlament mögötti 11 hektáros telket is az állam adományozta az egyháznak.

A 2021-es népszámláláson a felekezeti hovatartozásukat megjelelő romániai lakosok 85,5 százaléka mondta magát román ortodox vallásúnak.