Drámai körülmények között maradt le a férfi kosárlabda Bajnokok Ligája csoportköréről a Nagyváradi VSK U Raiffeisen. Mikko Riipinen együttese a bulgáriai Szamokovban rendezett selejtezőtorna döntőjében 98–96-ra kikapott a finn Salon Vilpastól, a továbbjutás sorsa pedig mindössze nyolc tizedmásodperccel a vége előtt dőlt el.
A második játékrészben tovább növelték előnyüket, amely egy ponton a 15 pontot is elérte. A váradiak nem hagyták leszakítani magukat, ám a nagyszünetben így is tízpontos hátrányban voltak (55–45).
A térfélcsere után a VSK U többször is megpróbált visszakapaszkodni, de a Salon Vilpas rendre válaszolni tudott a váradi rohamokra. A finnek a harmadik negyed végén 75–67-re vezettek, így a Vörös Oroszlánoknak nyolcpontos hátrányt kellett ledolgozniuk az utolsó tíz percben. A váradi csapat azonban nem adta fel, és fokozatosan felzárkózott. A hajrában már minden labdabirtoklásnak óriási jelentősége volt, a VSK U pedig az utolsó másodpercekben karnyújtásnyira került attól, hogy hosszabbításra mentse a találkozót.
Kris Richard ellen hárompontos dobás közben szabálytalankodtak, a csapatkapitány pedig mindhárom büntetőjét értékesítve 96–96-ra alakította az állást. Úgy tűnt, jöhet a ráadás, a túloldalon azonban Leland Walker 0,8 másodperccel a vége előtt kiharcolt két büntetőt, és mindkettőt bedobta.
Kris Richard 23 ponttal, négy lepattanóval és három gólpasszal a váradiak legeredményesebb játékosa volt. Quincy Guerrier 17 pontot és öt lepattanót, David Nichols 15 pontot és négy lepattanót, Josh Jefferson pedig 14 pontot, három lepattanót és négy gólpasszt tett hozzá. Malik Osborne tíz ponttal és hat lepattanóval zárt.
A finn bajnok győzelmének fő letéteményese Leland Walker volt, aki 42 pontja mellett hat lepattanót és három gólpasszt is jegyzett. Karl Chavis 17 ponttal, hét lepattanóval és három gólpasszal, DJ Jeffries 15 ponttal és hat lepattanóval, Sebastian Lindberg pedig 13 ponttal járult hozzá a Salon Vilpas sikeréhez.
A Nagyváradi VSK U hét próbálkozásából továbbra is csupán egyszer, 2016-ban jutott be a Basketball Champions League csoportkörébe.
Csíkszék
