Időrendi sorrendben haladva, Ecuador nagy fordítással biztosította helyét a kieséses szakaszban, miután 2–1-re legyőzte a már csoportelső Németországot. A dél-amerikai együttes az első két mérkőzésén nem szerzett gólt, most viszont akkor talált be kétszer, amikor erre a legnagyobb szüksége volt. A négy ponttal záró Ecuador harmadikként végzett az E csoportban, ám ezzel már biztosan ott lesz a legjobb 32 között, hiszen legalább négy csoportharmadik nem érhet el ennyi pontot.

A németek villámgyorsan vezetést szereztek: Leroy Sané már az 1. perc 49. másodpercében eredményes volt. Ez a német válogatott második leggyorsabb vb-gólja, csak Ernst Lehner 1934-es, Ausztria elleni első perces találata előzte meg. A vezető gól előtt vitatható szituáció alakult ki, Ecuador azonban gyorsan rendezte sorait, Nilson Angulo pedig Pavlovic lábai között lőtte el a labdát, Neuer pedig már nem ért oda.

Angulo gólja klubszinten is különleges adatot hozott, immár négy Sunderland-játékos szerzett gólt a 2026-os vb-n, ennél több különböző gólszerzőt csak a Paris Saint-Germain adott a tornán, hatot. Ecuador jóval nagyobb elszántsággal futballozott, míg a németek a már biztos csoportelsőség tudatában nem tudtak igazán ritmust váltani.

A második félidő elején a németek büntetőt kaphattak volna, de a videóbíró visszanézte az esetet, és megállapította, hogy Sané szabálytalansága indította az akciót. Az ivószünet után Ecuador egyre bátrabban támadott, és a 77. percben Plata jobb oldali beadás után megszerezte a győztes gólt.

Az E csoport másik mérkőzésén Elefántcsontpart 2–0-ra nyert Curacao ellen, ezzel története során először jutott tovább világbajnoki csoportkörből. Az afrikai együttesnek a győzelem biztos továbbjutást ért, ennek megfelelően már a korai szakaszban vezetést szerzett Nicolas Pépé révén.

Curacao a kezdeti bizonytalanság után ugyan igyekezett több támadást vezetni, de kevés veszélyt jelentett az elefántcsontparti kapura. A fordulás után egy ideig úgy tűnt, lehet esélye az egyenlítésre, Floranus lövése azonban kevéssel a keresztléc fölött szállt el. Nem sokkal később Pépé újra betalált, és ezzel eldöntötte a mérkőzést.

Yan Diomandé teljesítménye is figyelmet érdemel, a 21. században ő az egyetlen játékos, aki első három vb-meccsén legalább tíz sikeres cselt mutatott be, miközben tíz vagy annál több helyzetet is kialakított társainak. Curacao története első világbajnokságán egy ponttal zárt, Elefántcsontpart pedig negyedik szereplésén először nyert meg két mérkőzést ugyanazon a tornán.

Hollandia is teljesítette a feladatát, és 3–1-es győzelmével megnyerte az F csoportot Tunézia előtt. A hollandok már a harmadik percben előnybe kerültek, amikor Dumfries beadását Szkiri a saját kapujába juttatta. Alig négy perccel később Brobbey is betalált, így a narancsmezesek gyorsan megnyugtató előnyt építettek ki.

A folytatásban Hollandia visszavett az iramból, Tunézia pedig a második félidő elején Maszturi fejesével szépített. A hollandok azonban gyorsan reagáltak, Van Hecke egy szöglet után megszerezte első gólját a válogatottban, és visszaállította a kétgólos különbséget.

A csoport másik mérkőzésén Japán és Svédország 1–1-es döntetlenje mindkét fél számára megfelelő eredményt hozott. Az első félidő kevés futballélményt kínált, az igazán emlékezetes pillanatokat inkább a sérülések jelentették: a svédeknél Hien, a japánoknál Itakura kényszerült cserére.

Japán másodikként jutott tovább, és Brazíliával találkozik majd, Svédország harmadikként folytathatja, ellenfele később válik ismertté.

A D csoportban Ausztrália és Paraguay olyan gól nélküli döntetlent játszott, amely mindkét csapat számára elfogadható eredményt jelentett, a nézőknek azonban kevés emlékezetes pillanatot adott. Ausztrália többnyire birtokolta a labdát, Paraguay viszont szinte kizárólag a védekezésre összpontosított, és nem vállalt fölösleges kockázatot.

Az ausztrálok néhányszor eljutottak az ellenfél kapujáig, de komoly helyzetet nem tudtak kialakítani. A második félidőben Paraguay valamelyest bátrabb lett, Beach kapusnak az ötvenedik perc környékén akadt is védenivalója, de a találkozó összképe nem változott.

Ausztrália csoportmásodikként jutott tovább, és jövő pénteken Dallasban a G csoport második helyezettjével játszik a legjobb 16 közé kerülésért. Paraguay harmadik lett, jelenleg kedvező helyzetben van a továbbjutó csoportharmadikak rangsorában, de még szüksége lehet más eredményekre is.

A csoport másik összecsapása annál több fordulatot hozott, a már kiesett Törökország 3–2-re legyőzte a továbbjutó Egyesült Államokat. Az amerikaiak már a harmadik percben előnyhöz jutottak, amikor Sebastian Berhalter szöglete után Auston Trusty szabadon érkezett a hosszú oldalon, és a kapuba lőtt. Ez volt a torna 173. találata, amellyel megdőlt az egy világbajnokságon szerzett gólok korábbi rekordja.

Az Egyesült Államok harmadik alkalommal szerzett gólt az első negyedórában ezen a vb-n, ennél több ilyen korai találata egyik válogatottnak sincs a tornán. A törökök azonban gyorsan válaszoltak, Baris Alper Yilmaz készítette elő a helyzetet, Arda Güler pedig közelről nem hibázott.

A törökök később Kökcü révén már vezettek is, az amerikaiaknál pedig McKenzie gólját les miatt érvénytelenítették. A szünet után Sebastian Berhalter nagy lövéssel egyenlített, majd az Egyesült Államok többször is közel került az újabb gólhoz. Ugurcan Cakir azonban kiválóan védett, Pulisic egyik próbálkozását lábbal hárította, egy másikat pedig a kapufára ütött.

A hajrában Törökország egyre veszélyesebben futballozott, és a ráadás nyolcadik percében Kaan Ayhan közelről megszerezte a győztes gólt. A török válogatott ugyan kiesett, de legalább sikerrel zárta a világbajnokságot. Az Egyesült Államok csoportelsőként folytathatja, és romániai idő szerint július 2-án, hajnali 2 órától Bosznia-Hercegovinával játszik a legjobb 16 közé jutásért.