A Nagyváradi VSK U Raiffeisen győzelemmel kezdte felkészülési mérkőzéseinek sorát, egyúttal sikerrel mutatkozott be a csapat kispadján Mikko Riipinen is. A jelentősen átalakult váradi együttes augusztus 20-án, csütörtök este Debrecenben 86–73-ra győzte le a DEAC-ot. A találkozó iránt a váradi szurkolók körében is komoly érdeklődés mutatkozott, sokan elkísérték a csapatot Debrecenbe.
Mikko Riipinen a David Nichols, Kris Richard, Bodie Hume, Malik Osborne, Daniel Akin ötössel kezdte a mérkőzést. Az összecsapás elején még a házigazdák akarata érvényesült, a DEAC többnyire előnyben játszott, és 22–17-es vezetéssel zárta az első negyedet.
A váradiak jelentősen feljavultak védekezésben, amiből támadásban is egyre könnyebben tudtak építkezni, ráadásul a kispadról érkezők is lendületet adtak a csapatnak. A VSK U Raiffeisen a második negyedben fordított, a nagyszünetre pedig már kilencpontos, 43–34-es előnnyel vonulhatott.
A térfélcserét követően sem engedte ki kezéből az irányítást Riipinen együttese. Bár a DEAC időnként közelebb tudott férkőzni, a váradiak végig kézben tartották a találkozót. Harminc perc után 61–50 állt az eredményjelzőn, a különbség pedig a mérkőzés egyes szakaszaiban a végül kialakult tizenhárom pontnál is nagyobb volt. A Nagyváradi VSK U Raiffeisen végül 86–73-as győzelemmel zárta első nyári erőfelmérőjét.
A váradiak legeredményesebb játékosa Quincy Guerrier volt 17 ponttal, Malik Osborne 16, David Nichols 12, Gege Blaj-Voinescu pedig 9 ponttal járult hozzá a sikerhez. A debrecenieknél Dimitrius Underwood 13 pontig jutott.
Az eredménynél azonban ebben a szakaszban fontosabb volt, hogy az új szakvezető minél több játékhelyzetben láthassa csapatát. Riipinen valamennyi játékosának lehetőséget adott, többféle összeállítást és szerkezetet kipróbált. A jelentősen átalakult keret esetében egyelőre az összeszokás és a leghatékonyabb ötösök megtalálása jelenti a legfontosabb feladatot. A váradiak augusztus elején kezdték meg a közös munkát, a nyáron nyolc új játékos érkezett a csapathoz.
A felkészülés a következő napokban Nagyváradon folytatódik, majd augusztus 29-én következik az első hazai edzőmérkőzés. A VSK U Raiffeisen 18 órától a temesváriakat fogadja a Nagyvárad Arénában. Szeptember 2-án 17 órától a Nagyszebeni CSU lesz az ellenfél az Antonio Alexe Sportcsarnokban.
A váradiak szeptember 4-én 18 órától a Szolnoki Olajbányásszal mérkőznek meg, másnap a magyar együttes a Szarajevói Bosnával találkozik, míg a torna szeptember 6-án 17 órától a Nagyváradi VSK U Raiffeisen–Szarajevói Bosna összecsapással zárul. A felkészülési időszak valamennyi nagyváradi mérkőzésére ingyenes lesz a belépés.
A felkészülési találkozóknak különös jelentőséget ad, hogy Riipinen együttesére már szeptember közepén komoly tét vár. A váradiak Bulgáriában, Szamokovban kezdik meg szereplésüket a Bajnokok Ligája selejtezőjében, ahol az első akadályt a ciprusi AEK Larnaca jelenti. A BL főtáblájának eléréséhez három párharcot kell sikerrel venniük.
Csíkszék
