A román férfi kosárlabda-válogatott Nagyváradon készül a szerdai, Magyarország elleni mérkőzésre, miután győzelemmel rajtolt a 2027-es FIBA férfi kosárlabda-világbajnokság európai előselejtezőinek második szakaszában, az E csoportban. A Trikolórok múlt szombaton Kumanovóban 80–72-re győzték le Észak-Macedóniát, ezzel megszerezték első két pontjukat a csoportban.

A románok legjobb pontszerzője Lucas Tohătan volt 21 ponttal, Dragoș Diculescu 18, Emanuel Căţe pedig 10 pontot jegyzett. A nagyváradiak csapatkapitánya, Bobe Nicolescu, aki egyben a válogatotté is, kezdőként kapott szerepet a hármas poszton, és 8 ponttal zárta az összecsapást. A román válogatott második csoportmeccsét augusztus 6-án, szerdán 19 órától játssza a Nagyvárad Arénában, Magyarország ellen.

A magyar válogatott számára a váradi lesz a sorozat első mérkőzése, Gasper Okorn szövetségi kapitány egyértelműen a továbbjutást fogalmazta meg elvárásként tanítványai számára. A magyarok erős csapattal érkeznek, bár a legnagyobb sztár, Hanga Ádám januárban bejelentette visszavonulását a válogatottól. A magyar válogatott július végén Horvátország ellen játszott felkészülési mérkőzést, ahol az eredmény másodlagos szerepet kapott. A kezdőcsapatban Váradi, Perl, Benke, Golomán és Reuvers szerepelt, csereként Meleg, Vojvoda, Pongó, Filipovics, Valerio-Bodon, Pallai és Tanoh Dez állt be.

„Biztos vagyok benne, hogy nagyon kemény mérkőzés lesz. Mostanában nem találkoztunk a román válogatottal, így az ő keretük is bizonyára átalakult valamelyest, feltételezem, fiatalabb játékosok is helyet kaptak náluk. A szakmai stáb természetesen részletesen el fogja mondani nekünk, mire kell számítanunk, mire kell készülnünk. Az ilyen összecsapásoknak mindig van egyfajta pikantériájuk, de nekünk egyértelmű célunk, hogy győzelemmel zárjuk a mérkőzést” – mondta Váradi Benedek a Magyar Kosárlabdázók Országos Szövetsége hivatalos honlapjának.
„Az északmacedónokat valamivel jobban ismerjük. Ha jól tudom, a honosított irányítójuk nem játszhat, ami számunkra kisebb előnyt jelenthet, hiszen egy kiváló játékosról van szó. Ettől függetlenül erős csapatot alkotnak, így ott is kemény meccsekre számítok, különösen idegenben. A balkáni országokban mindig nehéz győzni. Ugyanakkor, ha követjük a szakmai stáb által kijelölt utat, és sérülések nélkül tudjuk végigcsinálni ezt az időszakot, akkor sikerrel harcolhatjuk ki a továbbjutást ebből a selejtezőcsoportból” – tette hozzá.

Vojvoda Dávid szerint is egyértelmű a célkitűzés: „Úgy gondolom, papíron erősebbek vagyunk mindkét ellenfelünknél, de ezt természetesen a pályán is bizonyítanunk kell. Fontos lenne jól, lehetőleg sikerrel kezdeni ezt a selejtezősorozatot”.

A cikk megjelenésekor még bőven lehetett jegyet váltani a román–magyar kosárlabda-mérkőzésre. A belépők ára felnőtteknek 25 lej, diákoknak 5 lej. Jegyek online az eventbook.ro oldalon érhetők el, de a meccs napján 18 órától a helyszíni jegypénztár is nyitva lesz az Arénában.