Lettország sikerével ért véget szombat este a Nagyváradon megrendezett U16-os fiú kosárlabda Európa-bajnokság. A döntő méltó lezárása volt a nagyváradi kontinensviadalnak. Franciaország és Lettország egyaránt hibátlan mérleggel érkezett az aranycsatába, ráadásul a két válogatott között akadt némi történelmi előzmény is. Tizenkét évvel korábban, a 2014-es U16-os Eb fináléjában ugyanez a két nemzet találkozott, akkor a franciák örülhettek.
Az első félidőben még alig lehetett különbséget tenni a két csapat között. Franciaország 21–19-re nyerte az első negyedet, a nagyszünetben pedig mindössze egyetlen ponttal, 33–32-re vezetett. A fordulópontot a harmadik játékrész hozta. Lettország magasabb sebességi fokozatba kapcsolt, miközben a franciák támadójátéka megtorpant. A baltiak 24–11-re nyerték ezt a tíz percet, és olyan előnyt építettek fel, amelyet ellenfelük az utolsó negyedben már nem tudott ledolgozni.
Franciaország ugyan a hajrában még megpróbálta visszahozni a mérkőzést, az utolsó játékrészt 25–19-re meg is nyerte, Lettország azonban nem engedte ki kezéből a lehetőséget. A 75–69-es végeredmény azt jelentette, hogy a lettek hét mérkőzésből hét győzelemmel, veretlenül ültek fel Európa trónjára.
A lett válogatott vezére 22 ponttal és 13 lepattanóval zárta a finálét, újabb dupla duplával koronázva meg nagyváradi teljesítményét. Berrouet nem csupán az aranyéremnek örülhetett, a torna legértékesebb játékosának, azaz MVP-jének is megválasztották.
A fiatal kosaras már az Európa-bajnokság korábbi szakaszában is jelezte, hogy különleges formában érkezett Váradra. Törökország ellen például 22 pont, 12 lepattanó, öt gólpassz és öt blokk került a neve mellé, az elődöntőben pedig még erre is rátett egy lapáttal. A Spanyolország ellen 92–87-re megnyert mérkőzésen 26 ponttal és 15 lepattanóval vezette döntőbe Lettországot. A fináléban sem lassított, így aligha lehetett kérdéses, ki kapja az Európa-bajnokság legértékesebb játékosának járó elismerést.
Berrouet természetesen az Eb legjobb ötösébe is bekerült. A FIBA által kihirdetett All-Star Five-ban a lett játékos mellett csapattársa, Markuss Jahovics, a francia Messie-Guethan Iwani, a litván Danielius Jasikevicius és a spanyol Rhys Robinson kapott helyet.
Spanyolország 96–93-ra győzte le Litvániát, és ezzel megszerezte a harmadik helyet. A spanyolok számára különösen fontos lehetett a siker, miután az elődöntőben drámai körülmények között maradtak alul a későbbi bajnokkal szemben. Kevesebb mint három perccel a vége előtt még 84–80-ra vezettek Lettország ellen, a baltiak azonban egy 9–3-as rohammal fordították meg a találkozót.
A házigazda Románia a nyolcadik helyen fejezte be az Európa-bajnokságot. A válogatott a csoportkörben a címvédő Szerbia 75–73-as legyőzésével okozta az egyik legnagyobb meglepetést, majd a nyolcaddöntőben Törökországot 71–62-re felülmúlva jutott be a legjobb nyolc közé. A negyeddöntőben Franciaország már túl nagy falatnak bizonyult, ezt követően pedig Németországtól és a hetedik helyért rendezett találkozón Lengyelországtól is vereséget szenvedett.
Csíkszék
