A Nagyváradi VSK U Raiffeisen október 14-én, szerdán a bolgár Lokomotiv Plovdiv vendégeként folytatják szereplésüket a FIBA Európa-kupában. A piros-kékek a H csoport második fordulójában 19 órától lépnek pályára, a mérkőzést élőben közvetítik a FIBA Basketball YouTube-csatornáján.
A Vörös Oroszlánok visszatérnek Bulgáriába, ahol az előző hónapban a Bajnokok Ligája selejtezőtornáján szerepeltek. A Lokomotiv Plovdiv lesz a váradiak negyedik bolgár ellenfele az európai kupaporondon. A VSK U korábban a Lukoil Academic és a Rilski Sportist ellen is győzött. Előbbit a Bajnokok Ligája 2016–2017-es idényének selejtezőjében, utóbbit pedig a FIBA Európa-kupa 2022–2023-as kiírásában múlta felül. A Balkan Botevgrad ellen viszont alulmaradt a 2017–2018-as Európa-kupa selejtezőjében, miután a két mérkőzésből álló párharcban összesítésben mindössze egy ponttal maradt el ellenfelétől.
A Lokomotiv Plovdiv éppen száz éve, 1926-ban alakult, férfi kosárlabda-szakosztályát pedig az 1930-as években hozták létre. A csapat 1958 és 1964 között szerepelt a bolgár élvonalban, majd csaknem hat évtizedes szünet következett.
Az együttes rögtön remek idényt produkált, hiszen újoncként a negyedik helyen zárta a bajnokság alapszakaszát. Az elődöntőben 0–2-ről fordítva, 3–2-es összesítéssel búcsúztatta a Rilski Sportistot, a fináléban viszont ugyanilyen arányban alulmaradt a Balkan Botevgraddal szemben. A plovdiviak a Bolgár Kupában is döntőbe jutottak, ám ott a Cherno More bizonyult jobbnak. Mindkét finálét mindössze egy ponttal veszítették el.
A Lokomotiv története során először szerepel az európai kupaporondon. Bemutatkozásán 106–83-as vereséget szenvedett a lett VEF Riga otthonában, míg a VSK U magabiztosan, 93–67-re győzte le a svájci bajnok Fribourgot.
Az Asen Nikolov által irányított csapat keretében hat légiós szerepel, közülük öten amerikaiak, egy pedig görög. A váradi védelemnek elsősorban Jomaru Brownra, Devearl Ramsey-re és a bolgár Tomislav Minkovra kell figyelnie, de Joánisz Kikrilisz, Isaiah Thompson és Jordan Dallas is komoly feladat elé állíthatja a piros-kékeket.
Csíkszék
